Category: Nourriture et Boisson

L’été chypriote est indégnablement lié avec la pastèque, et les pastèques chypriotes sont plutôt grandes!

Les principaux producteurs de pastèques sont les villages de la région d’Ammochostos (Famagouste), connus comme les villages “à la terre rouge”. Vous rencontrerez souvent de nombreux camions remplis de pastèques dans les rues et des producteurs locaux en train de vendre leur  juteuse récolte.  

Bien que le mélange  puisse vous sembler étrange, à Chypre, la pastèque est souvent consommée avec du fromage halloumi, lors d’un petit déjeuner traditionnel ou d’ un dîner léger.

L’huile d’olive, connue comme le “liquide d’or” fait partie intégrante du régime méditerranéen. On l’utilise comme assaisonnement sain pour les salades, ou bien comme huile polyvalente de cuisine. Les olives sont également consommées dans le cadre de mezzés, ou celui d’un petit déjeuner traditionnel accompagné de pain du village et de fromage halloumi.

À la fin de la saison, les olives noires, c’est-à-dire les olives mures, sont pressées pour extraire l’huile, tandis que les olives vertes, récoltées au début de la saison, sont conservées comme mets populaire. On les appelle “elies tsakkistes”, ce qui en français veut dire “olives broyées”. Une fois récoltées, on les lave et les broie à l’aide d’une pierre, puis on les fait tremper dans l’eau salée. Elles sont servies avec des graines de coriandre, de l’ail, de l’huile d’olive et du citron.

Les olives noires de table sont conservées dans le sel et stockées dans de grandes jarres; elles peuvent ainsi être consommées toute l’année.

Les raisins sont cultivés à Chypre depuis des siècles sans interruption, Chypre étant la seule région à ne pas avoir été touchée par la maladie de la vigne, le Phylloxéra, responsable de la destruction des vignes en Europe, durant les années 1800.

Les deux cépages locaux endémiques les plus cultivés de l’île sont le mavro (noir-rouge) et le xynisteri (blanc), tandis que le cépage le plus ancien appelé maratheftiko est également cultivé mais en moindre quantité. De nouvelles variétés de vigne ayant considérablement amplifié la production vinicole du pays ont été introduites récemment.

Les raisins sont aussi utilisés dans la production d’une variété de desserts et friandises tels que le palouze (porridge de raisin), et les soutzoukos (amandes trempées dans la crème de raisins sucrée).

Sorte de pain au fromage,  traditionnellement réalisé le jour du Jeudi Saint (précédant le vendredi saint) est l’un des principaux mets de la Pâques grecque orthodoxe.

Les flaounas se consomment après la période de jeûne étant donné qu’elles contiennent des ingrédients qui ne sont pas autorisés durant le carême de la Pâques, comme par exemple les œufs et le fromage. De plus, le fromage fabriqué spécifiquement pour cette recette lève et ne fond pas facilement. Traditionnellement, les femmes de la famille se réunissaient pour préparer et cuire ces délicieuses tartes dans un four d’argile.

Préparées à la veille de la Pâques, elles sont souvent faites en lots afin de pouvoir en manger toute l’année. Actuellement, il est également possible d’en trouver dans les boulangeries toute l’année, même si on en trouve davantage pour la période de Pâques.

Une variation de ce type de flaouna  appelée paskia est garnie d’agneau en petits cubes, de légumes et de fromage, ainsi que d’herbes et d’épices.

Il s’agit de minuscules biscuits sablés saupoudrés généreusement de sucre glace, ce qui les fait ressembler à de petits monticules de neige!

La recette traditionnelle préfère les amandes grillées et les pistaches, ainsi que les dates séchées, mais il existe également une version des kourabiethes sans fruits secs.

S’il est vrai qu’on les mange généralement à Noël, une version similaire appelée loukoumi est offerte lors des mariages, la couleur blanche étant symbole de pureté.

Mais, que vous les dégustiez à Noël (pendant cette période-là, ils sont disponibles chez le boulanger) ou comme gateau pour les voeux lors de mariage, les kourabiethes sont tout aussi délicieux et croustillant!

La tahinopita est une pâtisserie sucrée à base de pâte “tahini”, purée de graines de sésame rôties et accompagnée de sirop de caroube de production locale. Cette gourmandise est particulièrement populaire pendant la période du carême, même si elle est disponible toute l’année.

Vous en trouverez dans toutes les boulangeries locales, et même si elle est sucrée, elle a un goût très particulier. Souvent, on y ajoute du mastic et de la cannelle, mais quelques versions commerciales utilisent du sucre au lieu du sirop de caroube, plus sain.

La cuisine chypriote ne serait pas complète sans le pain pita. Ce pain de forme ovale, de différentes tailles qui, une fois divisé, prend la forme d’une poche.

Traditionnellement, on remplit ces poches de viande hachée en cubes pour former le plat national, disponible à emporter, les souvlakia, ou de fromage halloumi et de lountza, viande de porc fumée, pour une version vraiment chypriote du sandwich!

Le pain pita est aussi servi avec des sauces dans le cadre d’un repas de mezzés. Quelques restaurants préfèrent servir du pita au lieu d’autres types de pain.

A Chypre, on cultive principalement des amandes, des pistaches, des noix, des noisettes et des arachides, qu’on consomme crues, rôties et salées. Ils sont également utilisés pour faire le mélange de noix concassées au sirop, appellée “pastellaki”, ainsi que des pâtisseries garnies de fruits secs telles que “kataifi” et “baklava”, ainsi que beaucoup d’autres sucreries et desserts. De plus, soumada, qui est un orgeat traditionnel chypriote est également fait à partir d’amandes.

Vous pouvez trouver un large choix de fruits secs emballés, seuls ou mélangés, de production locale, dans les supermarchés. Ils constituent un cadeau parfait ou un souvenir à rapporter chez vous!

Le koulouri est un pain très savoureux avec une texture semblable à celle d’un gâteau, recouvert de graines de sésame, de graines de carvi et de graines d’anis.

Traditionnellement, ce pain est cuit en forme de grand anneau, ou de petits anneaux individuels, ou sous forme de pain long avec des bouts oblongs facilement détachables.

La lagana est une version spéciale de ce pain qui se consomme pendant le jour férié du lundi gras, où les chypriotes se rendent à la campagne pour faire des pique-niques végétariens durant le carême et commencer ainsi la période du jeûne avant Pâques.

La kolokoti est tout simplement une délicieuse tarte à la citrouille. Elle est, en fait, une collation dites à emporter, et est largement proposée dans les boulangeries locales 24 heures/24.

La pâte est garnie d’un mélange de petits cubes de citrouille, de blé concassé (boulgour), d’huile d’olive et de raisins secs, et assaisonnée avec de la cannelle et parfois de l’aneth, puis scellée. Ils sont particulièrement populaires auprès des chypriotes comme aliment de carême.